美國高層表示,已經(jīng)與中國簽署了協(xié)議。美國總統(tǒng)特朗普在白宮宣布:“我們已經(jīng)和中國簽了?!泵绹虅?wù)部長盧特尼克進(jìn)一步說明,美中兩國已敲定在日內(nèi)瓦達(dá)成的貿(mào)易諒解,稱只要中國交付稀土,美國就會取消貿(mào)易反制。
在美國看來,稀土極為重要。為了獲得中國稀土,美國愿意取消大部分針對中國的貿(mào)易限制。美國對中國的稀土依賴程度極高,2019年至2022年,美國進(jìn)口稀土約有四分之三來自中國。
稀土在現(xiàn)代工業(yè)尤其是國防工業(yè)中應(yīng)用廣泛。民用領(lǐng)域中,稀土制成的磁鐵被廣泛應(yīng)用于電動汽車、燃油車、機(jī)器人、無人機(jī)和海上風(fēng)力渦輪機(jī)等。軍用領(lǐng)域中,美軍1000多個武器系統(tǒng)中有87%的供應(yīng)鏈依賴中國稀土,包括“戰(zhàn)斧”導(dǎo)彈的傳感器、核潛艇聲吶系統(tǒng)和激光制導(dǎo)裝置。如果中國全面斷供,將直接影響美軍兩萬多個零部件生產(chǎn),導(dǎo)致F-35生產(chǎn)線停工、導(dǎo)彈防御系統(tǒng)癱瘓。美國軍工稀土儲備僅能維持?jǐn)?shù)月,而重建本土供應(yīng)鏈至少需要5年。
從這個意義上說,稀土確實(shí)是中國的一張王牌。今年4月份,中國為反制美國的對等關(guān)稅,對七類中重稀土相關(guān)物項(xiàng)實(shí)施出口管制,直接扼住了美國工業(yè)特別是國防工業(yè)的咽喉。
美國曾試圖通過支持本國廠商和支持盟友廠商來生產(chǎn)稀土,構(gòu)建一條安全的稀土供應(yīng)鏈。然而現(xiàn)實(shí)并不樂觀,據(jù)美國有關(guān)部門分析,即便投入巨資推動本土生產(chǎn)和國際合作,至少需10年才能部分緩解對中國的依賴,全面替代仍無可能。澳大利亞萊納斯公司在馬來西亞的重稀土工廠雖號稱“打破中國壟斷”,但其產(chǎn)量僅占全球需求的3%,且技術(shù)仍落后于中國。更關(guān)鍵的是,這些國家的稀土礦開采后仍需依賴中國加工,全球93%的稀土深加工產(chǎn)能集中在中國。
在這種情況下,美國不得不緩和對中國的貿(mào)易限制。特朗普上臺以來,美國將眾多中國企業(yè)列入“實(shí)體清單”進(jìn)行限制,禁止向中國出口高端芯片、航空發(fā)動機(jī)等高技術(shù)產(chǎn)品,并對中國商品加征關(guān)稅。特朗普政府的目的是打壓中國,遏制中國的崛起,試圖永遠(yuǎn)維持對中國的科技優(yōu)勢。
中國打出稀土牌,對美國進(jìn)行了猛烈反擊。這張牌的威力讓特朗普政府始料未及。當(dāng)美國部分汽車廠商和軍工廠商因缺乏稀土面臨生產(chǎn)線停擺時,美國的妥協(xié)是意料之中的事。
中美圍繞貿(mào)易和稀土的大戰(zhàn)提醒我們,在大國競爭中,以斗爭求和平則和平存。若沒有足以打疼對手的手段,即使卑躬屈膝也贏不來尊嚴(yán)和平等。
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